La fin du Quizz de Jérôme.

Il fallait indéniablement connaître la photo dont nous n'avons gardé qu'une fraction (mais quelle fraction !) pour pouvoir identifier Rita Moreno, en string brillant dans cet improbable cliché de "Marlowe" avec James Garner. Céline de La Saga n'ayant pas été claire sur sa connaissance remarquable du postérieur de la future Anita de "West side story", c'est donc l'hypothèse que nous retiendrons.

Céline, vous voyez comme il se doit votre nom en noir sur gris cette semaine sur Soyons-Suave et recevez notre admiration béate : 1 minute pour faire tomber un Quizz, c'est remarquable. A vous suaves visiteurs de tenir vos fiches à jour : notez donc que si Claire identifie les américaines à leurs arcades sourcilières et 20100 reconnait n'importe quelle italienne de dos, Céline n'ignore donc rien des fessiers portoricains. Nous attendons toujours l'expert en biceps scandinaves...

Si ce cliché dénudé de Rita Moreno vous perturbe, après tout elle n'est pas connue pour sa propension à se déshabiller, souvenons-nous cependant qu'elle fut torride face à Marlon Brando dans "La nuit du lendemain", le film qui mit fin aux 8 années de disette cinématographique qui suivirent son oscar pour "West side story". Ironie suprême : Rita se promit, la statuette dorée en main, qu'elle n'accepterait plus de film dans lesquels elle devrait s'appeler Conchita ou Mercedes. Et elle attendit donc 8 ans.

C'est peut-être bien là le drame de Rita Moreno : avoir été la première actrice d'origine hispanique à avoir tenté de faire fi des barrières raciales. Et si Gene Kelly crut en elle dans le rôle de Zelda Zanders dans "Chantons sous la pluie", il fut bien le seul. Pendant 20 ans elle fut birmane, indienne, un peu sioux et mexicaine/argentine/espagnole. Rita Moreno fut toutes les femmes latines d'Hollywood.

Rita en drapeau brésilien

Rita en pagode

Que Rita reçut finalement un Oscar pour avoir joué une porto-ricaine dut doucement la faire sourire, elle qui pensait que jamais "West side story" ne marcherait au cinéma : un film sans star, sans glamour, dont l'action se passe dans les quartiers populaires de New York... Ce fut en tout cas un bon entrainement pour ce qui suivit : un Emmy, un Golden Globe, un Grammy, un Tony. Ne serait-ce que pour cela, Rita Moreno est une légende. Et ce n'est pas pour rien qu'on la surnomme "La pionera".

Lorsqu'on observe ses photos publicitaires du temps où elle était sous contrat avec la MGM puis la Fox, on découvre pourtant une beauté qui tient autant de Joan Collins que de Pier Angeli, qui jouèrent finalement assez peu de sud-américaines. Ce n'est qu'à la télévision qu'on lui confia des rôles sans origine ethnique définie, ce qui explique aussi pourquoi sa renommée est assez limitée hors des USA (où les programmes dont elle tint la vedette ne furent pas diffusés) mais gigantesque aux Etats-Unis.

Si dernièrement on a pu apercevoir Rita Moreno en nonne psychologue dans la série "Oz", elle joue actuellement la mère de Fran Drescher dans la sitcom "Happily divorced", faisant d'elle une très active octogénaire. Et c'est peut-être cela qui est le plus remarquable : qu'elle ait 81 ans et en paraisse, sans recours visible à une aide extérieure, facilement 15 de moins.

Piquante à 30 ans, Rita est désarmante de charme et de suavitude 5 décennies plus tard. Elle est de plus très drôle, comme en témoignent ses interviews. En fait, Rita Moreno est un espoir pour tous.

Théâtre, cinéma, radio, télévision, one woman show depuis l'année dernière : Rita Moreno a tout fait et à chaque fois avec grâce et simplicité. Il ne lui manquait finalement qu'une activité à son palmarès : muse.

Nous ne savons pas si elle sait qu'elle a inspiré à l'artiste Jeanette en 2009 cette toile qui n'aurait pas démérité dans les collections du "Bad Art Museum of Ohio" dont nous vous parlions hier. Ce n'est sans doute pas très suave de notre part mais nous préférons ne rien lui dire...

Le String de la semaine.

Même si l'idée semble impossible, on peut cependant être suave en string. Chaque semaine, la preuve en image.

Et cette semaine, notre ami le String, qui traverse une crise mystique, est en route vers Compostelle où son long bâton fait bien des jaloux.

Le Brushing du jour.

Parce qu'on n'a jamais assez de hauteur, de laque et d'anglaises, revisitons les plus suaves créations capillaires. Et pour cette trois cent trente deuxième édition, Cameron Diaz nous propose un modèle intitulé "Lundi de Pâques".

C'est lundi !

Notre conseil de début de semaine est simple : vu le temps présent et celui qui s'annonce, ne coordonnez rien ! Restez couchés !

Une caresse avant de nous quitter.

C'était le 27ème numéro de "Soyons-Suave Weekend". A la semaine prochaine.

La promenade du dimanche.

Puisqu'il n'est pas conseillé de rester une journée entière entre quatre murs et que l'air frais est en tout point salutaire, Soyons-Suave vous propose d'aller vous aventurer dans de nouvelles contrées découvrir d'autres suaves horizons.

Se proclamant lui-même "la seconde plus belle collection d'art atroce d'Amérique du Nord", le "Bad Art Museum of Ohio", plus connu sous le nom de BAMOO, a malheureusement cessé d'agrandir sa collection en avril 2010 ce qui commence à faire un certain temps.

Quel est donc l'intérêt de vous envoyer baguenauder dans un lieu qui doit très certainement sentir un peu le renfermé ? Sa suavité intense bien sûr, qui se moque de l'air vicié et des toiles d'araignées. Le BAMOO propose une sélection pointue d'oeuvres qu'il est bon de revenir voir régulièrement, comme on doit se rendre tous les 5 ans au Moma et chaque année bissextile au Louvre.

Il propose également une analyse éclairante du travail des artistes exposés, souvent anonymes, qui permet de complexifier la lecture parfois trop simpliste de certaines propositions.

La dernière acquisition du BAMOO avant le gel de ses achats fut cette intrigante "Dragon Lady" au regard impalpable puisqu'il part dans deux directions opposées. Le conservateur du musée dut être conscient de la valeur inestimable de la chose puisqu'il s'agit de la seule toile marquée du logo du lieu.

Espérons ne pas avoir d'ennuis en vous proposant ce brulant hommage à l'Orient et ses mystères. N'oubliez pas le guide.

Et maintenant dansons !

La touche Brazil sans laquelle un dimanche, surtout pascal, n'est pas vraiment suave.

Bientôt Pâques : comptons les lapins !

Voici notre dernier lapin puisque nous sommes dimanche. Joyeuses Pâques à vous...

Les très suaves heures de l'histoire contemporaine : le jour où il fallut trouver des ampoules.

Au début des années 70, les gastronomes new-yorkais connurent une période de sérénité intense puisque les tables courues de Mahattan était en gros au nombre de 5, facilement identifiables puisqu'elles étaient toutes françaises et comportaient un "Le" ou un "La" dans leur nom. Ce qui peut aujourd'hui sembler angoissant (cinq restaurants fréquentables seulement ?) ne posait alors aucun problème et était même assez commode.

On naviguait donc, en très bonne compagnie, entre Le Pavillon, La Caravelle, La Côte Basque, La Grenouille et La Fayette, établissements d'un luxe et d'un raffinement assurés, proposant une cuisine relativement similaire qui faisait la part belle aux riz de veau, à la sole meunière et au soufflé au Grand Marnier et qui, surtout, étaient tous affiliés, de près ou de loin à l'homme qui introduisit la cuisine française aux Amériques : Henri Soulé.

Ancien commis (ou second, selon les légendes) d'Escoffier, Henri Soulé avait dirigé les cuisines du Café de Paris avant d'accepter l'honneur de mener la brigade des cuisines du Pavillon Français de l'exposition universelle de New-York en 1939, ville dont il ne repartira jamais. Devenu en quelques mois la coqueluche de New York, c'est tout naturellement qu'il ouvrit, l'Exposition terminée, son propre restaurant, Le Pavillon, en 1941.

L'engouement invraisemblable pour Le Pavillon peut laisser à penser que la haute-société américaine n'avait jamais mangé français avant Soulé. Et 20 ans plus tard, il était devenu dans le ciel de la jet-set aussi indéboulonnable que la Statue de la Liberté sur Liberty Island, lançant en 1958 La Côte Basque, sorte de Pavillon plus accessible, quoi que, tandis que Joseph Kennedy, lassé de se faire refuser des tables au Pavillon, débauchait un ancien chef de Soulé pour créer La Caravelle en 1960 et que deux seconds de cuisine ouvraient La Fayette en 65.

Le restaurant qui nous intéresse aujourd'hui ouvrit ses portes le 19 décembre 1962 dans une euphorie aussi grande que la tempête de neige qui sévissait alors sur New-York. Second de Soulé au Café de Paris, Charles Masson avait suivi son chef dans l'aventure du Pavillon avant d'ouvrir son propre établissement dans la banlieue de New York, expérience malheureuse qui l'avait obligé à se refaire une santé financière en allant cuisiner sur les grands transatlantiques.

Était-il risqué de proposer aux palais de Manhattan un nouveau restaurant français qui concurrencerait directement Soulé ? Bien sûr. Mais le lieu était charmant, d'anciennes écuries ayant un temps abrité l'atelier du peintre Bernard La Motte et où Antoine de St Exupéry écrivit quelques pages du "Petit Prince", la carte alléchante et l'accueil, assuré par madame Masson, des plus sympathiques. En quelques mois, La Grenouille était officiellement un succès.

Aux dires de ceux qui devinrent des habitués du lieu (Hélène Rochas, Andy Warhol, Marie-Hélène de Rothschild, les Windsor, Yves St Laurent, Jackie O...), le succès de La Grenouille tint autant à la qualité de ses plats et à l'excellence de son service, toujours effectué à table (et nous savons tous à quel point une flambée au cognac en direct peut être spectaculaire), qu'à son atmosphère, très particulière et qui ne devait rien au hasard.

Charles Masson, qui décédera en 1975 et laissera son restaurant à son fils, savait d'expérience qu'on sortait alors, bien plus pour voir et être vu que pour manger. La Duchesse de Windsor qui passait son temps entre le Pavillon, La Côte Basque et La Grenouille ne proclamait-elle pas qu'on n'est jamais assez riche et mince tout en chipotant ses asperges ? Masson composa donc la décoration de La Grenouille savamment, afin que le lieu soit l'écrin parfait pour ses clients résolument suaves.

Le secret de La Grenouille tint en deux mots : fleurs et lampes. Les premières devinrent rapidement la marque de fabrique du lieu, passant de jolis bouquet sur les tables à de gigantesques et spectaculaires compositions, placées devant les fenêtres et destinées à filtrer la lumière. Quand aux secondes, elles avaient pour rôle d'offrir un éclairage parfait, doux et flatteur, aux convives, une teinte de pêche qui rend beau même les moins fortunés et frais les plus fatigués.

Le nombre de table de La Grenouille, 32 au départ, avait d'ailleurs été décidé en fonction du nombre de lampes que Charles Masson avait acheté sur un coup de tête à Paris au début des années 30 et dont il s'était toujours dit qu'elles orneraient les tables de son propre restaurant.

La belle histoire du dimanche se déroula un beau jour de 1974 lorsque Charles Masson reçut un coup de téléphone qui le fit chanceler : General Electric venait de prendre la décision d'arrêter la production des ampoules teintées utilisée par la Grenouille, élément clef, bien que discret, de la fameuse atmosphère du lieu. L'appel qu'il passa aussitôt à son fils, alors dans une université de Pennsylvanie, était catastrophé : sans ces précieuses ampoules, s'en était fini de La Grenouille !

Les jours qui suivirent cette annonce furent un peu chaotiques et donnèrent dans les travaux manuels puisque Charles Masson entreprit, dans un mouvement de désespoir, de peindre de vulgaires ampoules d'une teinte pêche qui craquelait dès que l'ampoule chauffait. Au même moment, son fils découvrait qu'un de ses camarades de dortoir n'était autre que l'héritier des entreprises Westinghouse, qui donnent aujourd'hui dans le nucléaire mais produisaient alors du matériel électrique.

Une des dernières ampoules General Electric en main, les Masson père et fils se rendirent donc au siège de Westinghouse avec le secret espoir de faire fabriquer, rien que pour eux, la précieuse ampoule. Ils furent soulagés de découvrir qu'une telle chose était possible, à 8 cents l'unité mais que cela nécessitait la mise en production d'un certain nombre de pièces : 50 000 !

De ses propres mots, madame Masson fut un peu surprise lorsqu'elle reçut une facture de 400 000 dollars mais son mari la rassura : c'était un investissement pour l'avenir. Un garage fut loué non loin du restaurant afin de stocker les caisses d'ampoules. La dernière fut utilisée l'année dernière.

Il n'est finalement pas surprenant, vus les efforts et l'énergie de son propriétaire afin d'en faire un lieu d'exception, de découvrir que La Grenouille est le dernier dinosaure encore ouvert de l'âge d'or de la gastronomie française à New-York. Le Pavillon a fermé ses portes en 1971, La Caravelle, La Fayette et La Côte Basque en 2004, la dernière restant à jamais dans l'histoire, associée au fameux chapitre du livre inachevé de Truman Capote et dont la parution en 1979 dans Esquire entraîna la disgrâce : "La Côte Basque 1965".

La Grenouille, alors que la durée de vie moyenne d'un restaurant est de 5 années, va dignement fêter ses 50 ans en décembre prochain, ce qui est l'assurance d'un bon repas avant la fin du monde annoncée par le calendrier maya. Pour tout vous avouer, nous n'avons jamais eu l'honneur d'y dîner mais si tel est le cas dans un avenir proche, nous vous promettons d'y voler, au moins, un cendrier en souvenir.

Oh et une dernière chose : n'est-il pas formidable que La Grenouille n'ait jamais cédé aux sirènes des livres de cuisine mais ait fait paraître un ouvrage sur la composition florale ? Très iconoclaste, non ? Très français ! Très suave !

Vous n'allez tout de même pas sortir en cheveux ?

Ce n'est pas parce que nous sommes dimanche qu'il ne faut pas faire un effort. The Lady Bunny propose l'option "Easter bonnet". Evidemment.

L'Infirmière du dimanche.

Nous sommes très heureux de vous présenter notre amie, "l'infirmière du Dimanche", dont l'altruisme, le dévouement et l'uniforme virginal sauront rendre encore plus suave cette journée de célébration.

Et pour sa nouvelle journée de travail, l'Infirmière du dimanche est aux Bahamas donc, excusez-nous, mais quoi qu'il puisse bien lui arriver, nous n'allons pas la plaindre.

Un café avant de partir ?

Noir et sans sucre pour nous, merci. Et à demain.

L'idée collection du weekend.

Parce qu'on ne peut pas éternellement décoller des timbres et empiler des boites de camembert, Soyons-Suave vous suggère de temps à autre de nouvelles idées à collectionner, de quoi occuper votre temps libre et éblouir vos amis, tout en restant suave.

Soyons-Suave vous propose cette semaine une idée collection qui ne vous coutera presque pas grand chose, si ce n'est beaucoup de temps et de patience pour la réunir, vous garantira des heures de distraction et l'admiration de vos amis. Seul bémol : cette collection n'a d'intérêt que si elle est complète. Dans le cas contraire vous risquez de voir ces mêmes amis jeter sur vous un regard navré et un peu gêné. Explication.

A la fin des années 50, le label "Co Star", lança une improbable série de disques présentés comme "the record acting game", dont le principe était simple : une personnalité lit des extraits de pièces, romans ou films célèbres en laissant des blancs afin que vous puissiez lui donner la réplique. Chaque disque était accompagné d'un script vous permettant de suivre et surtout de savoir quand entrer en scène et réaliser votre fantasme : jouer dans "Casablanca" aux côtés d'Arlette Dahl ou "Peyton Place" avec Paulette Goddard.

En tout, "Co Star" sortit 15 disques, qui vont de "Roméo et Juliette" au "Roi et moi" et de Sir Cedric Hardwicke à June Havoc. Le moins que l'on puisse dire est que cette collection est éclectique.

Comme vous pouvez vous en rendre compte, on trouve encore aujourd'hui tous les exemplaires de la série, même si certains sont sauvagement abandonnés sur des moquettes douteuses. Les prix à l'unité varient bien sûr en fonction de la notoriété du visage figurant sur la pochette et si on trouve Virginia Mayo à moins d'un euro, Tallulah Bankhead s'envole à plusieurs centaines de dollars.

C'est d'ailleurs la pièce la plus convoitée, celle qui risque de vous résister si vous vous lancez à l'assaut de la collection complète. Autant le savoir.

Nous ne sommes les heureux propriétaires que d'un album "Co Star" ce qui est ridicule et ne permet pas l'utilisation du terme collection et pourtant : combien d'heures de délices et de félicité en relisant, encore et encore, les "Frères Karamazov" avec Basil Rathbone. Ce disque fait du bien à notre âme slave. Et vous jugerez par vous-mêmes que de "slave" à "suave" il n'y a finalement qu'une lettre.