C'est samedi : soyons musical !

Parce que nous sommes définitivement dans une humeur Playboy depuis quelques temps, parce que cela fait trop longtemps que nous ne vous avons pas livrés une compilation monomaniaque et parce que c'était son anniversaire il y a quatre jours, les mp3 du weekend sont très heureux d'accueillir le légendaire Cy Coleman et son "Playboy's Theme", ce qui veut dire que vous pouvez dores et déjà commencer à shaker les martinis. 

Composé pratiquement dans l'urgence en 1959, "Playboy's theme" va devenir le générique du mythique talk show de Hugh Heffner, "Playboy's Penthouse" et de son successeur "Playboy after dark". Et si vous n'avez jamais vu cette émission ou Ella croise Nat King Cole, où Sammy Davis est interrompu par Jerry Lewis, alors que des bunnies décorent agréablement le cadre, ruez-vous sur les dvd ou sur Youtube. C'est irrésistible. 

En 1959, Playboy est sans doute l'une des entreprises les plus dans le vent qui soient. Il y a le magazine, qui dévoile à peine de jolies poitrines naturelles dans des poses pleines de tact, les clubs, symboles d'une sophistication dont les créateurs de "Mad Men" se souviendront, les bunnies, toujours souriantes et bien éduquées. Ne manquait finalement que l'émission dans la petite lucarne, ce que sera "Playboy's Penthouse", supposée être une reconstitution en studio des soirées organisées par Hugh dans son manoir (le premier, pas l'autre que nous avons failli acheter) de Chicago.

En 1959, Cy Coleman est le compositeur le plus chic qui soit. Il vient d'offrir "Witchcraft" à Frank Sinatra, il incarne ce jazz sophistiqué qu'on ne peut qu'aimer sans même se dire que c'est du jazz et il va bientôt se lancer à Broadway. En 1966, il composera "Sweet Charity" et il est peut-être inutile d'en dire plus.

Ce qui est assez amusant est que l'instrumental qu'il écrit donc en 1959 pour Hugh va devenir son plus gros succès personnel, aussitôt repris, réorchestré par à peu près tout le monde, et même si cela est, peut-être, une exagération de notre part, précisons que le fait qu'Henry Mancini et Nelson Riddle aient livré leur version du "Playboy's theme" suffit pour affirmer que les plus suaves s'en sont bien emparés.

De façon anecdotique, il est des esprits pinailleurs qui continuent à clamer que le thème de Playboy ressemble beaucoup au "Like Young" d'André Prévin, composé la même année (et que Ella chante d'ailleurs lors du premier épisode du "Playboy's Penthouse"). Mais on trouve alors des esprits encore plus contestataires qui lancent que les ressemblances entre "Playboy's theme" et "Like young" ne sont rien en comparaison de celles entre "Playboy's theme" et "The odd couple" de Neal Hefti.

Et franchement, cela nous va bien, les trois figurant sur notre liste "Comment survivre en musique sur une île déserte".

Quoi qu'il en soit, il est temps de découvrir 10 versions de ce "Playboy' theme" dont vous admirerez les variations salsa, soul, saxophoniques, disco, en paroles et même suavement lounge. 10 versions parce que point trop n'en faut et qu'on peut donc rejouer jusqu'à ce qu'on soit en panne de gin, selon les pistes suivantes : 

1. Cy Coleman
2. Poncho Sanchez
3. Nelson Riddle
4. Dick Haymes
5. Tadayuki Harada
6. Harold Harris trio
7. Cook County
8. Henry Mancini
9. Billy Larkin and the Delegates
10. Sir David

Et pour télécharger tout ceci au format zip, vous savez comment faire. Et gardez vos vêtements, il fait encore un peu frais. 

C'est samedi : soyons musical !

La vie de Neal Hefti, né en 1922 et décédé en 2008 pourrait allègrement donner lieu à un film, ce qui serait un juste retour des choses, vu le nombre de bandes originales qu'il composa au cours de sa trèèèèès longue et trèèèèès prolifique carrière.

Neal et le cinéma, association qui sonne aujourd'hui comme une évidence, ne l'était pourtant pas forcément en 1964 lorsqu'il composa sa première bande son, celle de "Sex and the single girl", comédie avec Tony Curtis et Natalie Wood, qui trouve sa place dans toute suave discothèque qui se respecte.

Neal en arrivant à Hollywood n'était pas un inconnu, loin de là. Il avait littéralement dynamité et mis en orbite Count Basie dans les années 50 en lui offrant notamment "Lil" Darlin". Question compositions et arrangements pour big band, Neal se posait donc un peu là, mais de là à le chanter ?

La science de la mélodie se possède ou ne se possède pas, c'est sans doute ce qui frappa les amoureux du travail de Neal Hefti lorsqu'ils réalisèrent qu'il était possible d'ajouter des paroles à ses musiques et que cela faisait des chansons fort honorables. Ce n'était globalement pas fait pour cela mais ça fonctionnait très bien. 

En 1965, plus personne ne doutait de son talent pour affoler les salles obscures ET les hit-parade lorsque de la bande originale qu'il composa pour le film "Harlow" sortit le tube "Girl talk", terriblement misogyne une fois mis en paroles mais absolument irrésistible. Il est d'ailleurs plus facile de dénombrer les interprètes qui ne l'enregistrèrent pas que ceux qui s'en emparèrent, comme Julie London, qui, sauf erreur, doit être la première à l'avoir murmuré.

Chantons donc tous ensemble en ce samedi glacial les musiques de Neal Hefti, dans cette petite compilation qui nous accompagne depuis une semaine et qui accomplit le tour de force de faire se côtoyer les Who et Aretha Franklin, Shirley Bassey et Henri Salvador. Neal est suave.

1. The Odd couple theme vocal

2. Fran Jeffries : Sex and the single girl

3. Bobby Darin - Cute

4. Lambert Hendricks and Ross - Two for the blues

5. Aretha Franklin - How to murder your wife

6. Ella - Oh what a night for love

7. Julie London - Girl Talk

8. Henri Salvador - Count Basie

9. The Who - Batman

10. The Pointer Sisters - Little Pony

11. Shirley Bassey - I must know

12. Lonely girl vocal Harlow

Et pour télécharger toute cela sans tarder au format zip, vous savez comment faire.